Una estadía en
Europa anterior a la guerra, hizo que en Perón creciese una admiración por el
régimen fascista italiano y un rechazo a lo que la Guerra Civil
A cargo de la Dirección Nacionalla Secretaría de Trabajo
(previamente llamada Dirección Nacional del Trabajo), Perón expandía los
mecanismos del Estados árbitro, mecanismos que habían sido esbozados durante el
gobierno de Yrigoyen y a penas utilizados desde entonces.
La reacción de los
dirigentes sindicales, en un comienzo, fue de duda y desconcierto:
recientemente, ante gobiernos no interesados en desempeñar un papel mediador en
la relación entre patrones, los dirigentes habían hecho un acuerdo con los
partidos políticos opositores en el que los reclamos sindicales se fundían con
la demanda democrática. En 1942 la
CGT se dividió entre un sector más afín a los partidos
opositores, encabezados por los comunistas, y un sector más identificado con la
vieja línea sindicalista, donde se alineaban los gremios ferroviarios. La
propuesta de Perón hizo que se agudizasen discusiones ya existentes entre
dirigentes sindicales: el Frente Popular perdía atractivo a la vez que la
polarización de la guerra lo revitalizaba; las mejoras que el coronel ofrecía
eran demasiado importantes como para rechazarlas o enfrentar al gobierno. Por
lo que los sindicalistas optaron lo que Juan Carlos Torre llamó una estrategia
oportunista: aceptar el envite del gobierno pero no cerraron las puertas a la
oposición.
